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７月末に亡くなった、日本を代表するＳＦ作家

小松左京さんの代表作。

映画やドラマで何度も映像化された、

あまりにも有名なこの作品、

作者が亡くなったこともあり、

突然どうしても読みたくなって、

探し回って買い求めました。

（同じような考えの人が多いらしくて、

本屋になかなか無くて〜）

東日本大震災後なので

こういう作品を読むのはどうなんだろうかと

不謹慎というよりも

自分の心情的に読んでも大丈夫だろうかとか、

ちょっと思ったりもしましたが、

あえて、この時期だからこそ、

あえて、読みました。

むしろ、震災後に小松先生が亡くならなければ

読むことはなかったかもしれなかった作品です。




色々と、衝撃的でした。


何よりも、

この作品が３８年も前に書かれたことに驚きです。

小松先生は預言者なんじゃないか！？

と思ってしまうくらいに、

神戸や今回の大震災がオーバーラップしました。

いわゆる普通の小説のように

主人公がいるにはいるのですけど（小野寺）

それだけではなく、

地質学、海洋学、政治・経済、外交、などなど、

多岐にわたるアプローチが圧巻です。

そのほとんどは難しい専門用語が飛び交っていて

私など無学な者にはちんぷんかんぷんなのですが

だからこそのリアリティがあり、切迫感があり、

こういう大災害に対してどう立ち向かうべきなのか、

人間にどんなことができるのか、

あらためて考えさせられることしきり。

市井の人々の描写は、

あるにはありますが、量的には少なく

（その辺は映画とは全然違う）

大災害を軸にうごめく諸外国の対応や

国の中枢の人々の対応が主に描かれており、

そういう方面に

警告を発していると言ってもいいのかなと思ったり。



３８年後に起こった、

今回の東日本大震災と重なる部分も多いのですが、

小松先生がおそらく予想してなかったであろう部分も

今回の震災では新たに浮かび上がってたなと。

それは、大災害に直面した時の

人々の反応と言いましょうか。

小説内では、

日本が沈没すると宣言された時

（くしくも３月１１日という設定！）

人々はただただ呆然と空を見上げ、

誰もがただ自分の家を目指したと、

また大地震の時にはパニックで被害が拡大したと、

そう書かれています。


今回の震災でも、

実際、皆黙々と歩いて家を目指していました。

が、そこには思いもしなかった人々の優しさもあって。

途中の店や民家が

食料やトイレを提供してくれたとか、

駅構内でも

通路は確保して皆すみっこに座ってたとか、

パニックも、暴力、略奪も無く、

皆疲れてはいたけれど

冷静に、マナーを守って行動したとか。

諸外国が驚嘆したという日本人の態度には

小松先生も考えが及ばなかったのかなとか。

今を生きる日本人としてそこは誇らしく、

でもあの日を思い出して

胸が締め付けらる場面でもありました・・・。



日本が沈没というとてつもないＳＦではありますが、

内容的にはすごく濃くて、

不安を煽るお軽い小説などではなく、

予期せぬことに直面した時にどうあるべきか、

いつ何が起こるかわからない覚悟を持って、

日々真摯に生きて行こう、

そう思える、思わせてくれる小説でした。



まだまだ被災地の復興は

じれったいほどに進んでませんが

決してさぼっているわけでも

おざなりにされてるわけでもなく、

見えないところでいろんな人が

自分に課せられたことを、できることを、

誠実に行っているのだろうと思わせてくれる・・・

そういう小説でした。

私も現地で動くことはできませんが、

募金とか、節電とか、風評被害を広めないとか、

ささいなことですが、続けたいと思っています。




「日本沈没」は第二部もあるんですよね。

機会があったら読みたいと思います。